Être peintre amateur et s’appeler Maurice De Vlaminck, on en sourit parmi ses amis. Lors d’un voyage professionnel à Londres, cet architecte parisien, tombe amoureux d’une jeune Anglaise pleine de fraîcheur et de spontanéité. Avec elle, il va fréquenter le milieu artistique londonien. Sa vie va en être bouleversée. Tiraillé entre  Londres et Paris, où sa femme, Catherine, possède une galerie, et sa fille Micheline, Miche, sortant avec fracas de l’adolescence et détestant son  prénom trop « ferroviaire », le conflit aboutit à une rupture qui va l’amener à l’écriture. Avec des références au Voyage autour du monde de Bougainville, subtil fil rouge, ce récit nous promène dans le milieu des galeries, vernissages,  ateliers, musées, où se percutent deux histoires d’amour: l’une, éphémère et romantique, l’autre, mature et profonde.

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Une tante qui a des souvenirs, un grand-père qui a des secrets, un instituteur amoureux de la rivière, une serveuse de café aux yeux rêveurs, une forêt profonde, un lac mystérieux : tel le papillon de nuit qui tourne autour de la lampe qui va le brûler, le jeune homme venu de Paris, enfant du pays de retour parmi les siens, s’efforce de toucher du doigt le mystère qui entoure ces personnages taiseux, icônes vivantes du pays du Haut-Bugey. Finalement, il n’aurait pas dû déplacer  cette barque.

Après des études d’architecture aux Beaux-Arts de Paris et un doctorat universitaire de Physique, Jean-Philippe Brunet est devenu chercheur aux États-Unis où il a développé des méthodes de reconnaissance de formes appliquées à la recherche contre le cancer. Il est aussi l’auteur d’écrits sur la peinture, et de romans, comme « Fleurs du mal de Paris » et « Caravaggino »